Sezon wieczornych przelotów Międzynarodowej Stacji Kosmicznej nad Polską i większą częścią Europy rozpoczyna się w sobotę 9 maja. Układ orbity sprawi, że ISS będzie pojawiać się na ciemniejącym niebie regularnie po zachodzie Słońca, a seria dobrze widocznych przelotów ma potrwać do 23 maja. Już dziś wieczorem w Polsce przypadną dwa przeloty, oba jasne i łatwe do wychwycenia gołym okiem.
ISS wraca na wieczorne niebo nad Polską
Międzynarodowa Stacja Kosmiczna to załogowy kompleks orbitalny poruszający się na niskiej orbicie okołoziemskiej. Z Ziemi jest widoczna jako bardzo jasny, szybko przemieszczający się punkt światła, bez migotania, znacznie jaśniejszy od większości gwiazd. W czasie przelotów w maju ISS będzie oświetlana przez Słońce, podczas gdy obserwatorzy znajdą się już w strefie zmierzchu lub nocy, co zapewni dobrą widoczność.
Wieczorne przeloty są zwykle najbardziej przewidywalne w obserwacji, ponieważ trwają kilka minut i mają wyraźnie określony tor nad horyzontem. W sobotę 9 maja stacja przeleci dwa razy, pierwszy raz stosunkowo nisko, drugi raz bardzo wysoko, z maksymalną elewacją sięgającą rejonu zenitu.
Dwa przeloty ISS w sobotę 9 maja – godziny, kierunki i wysokości
Pierwszy przelot rozpocznie się o 21:43:57, gdy ISS pojawi się nisko na wysokości 10° nad horyzontem na kierunku SW. Stacja będzie się przemieszczać po południowej części nieba, osiągając maksymalną wysokość 25° o 21:46:46 w kierunku SE. Zakończenie przelotu nastąpi o 21:49:35, gdy obiekt obniży się ponownie do 10° nad horyzontem po stronie wschodniej. Jasność maksymalna przelotu wyniesie -2,7 mag, co oznacza że ISS będzie wyraźnie jaśniejsza od Wenus w słabszej fazie wieczornej i łatwa do obserwacji nawet z terenów miejskich.
Drugi przelot będzie bardziej efektowny pod względem wizualnym. ISS pojawi się o 23:19:54 na wysokości 10° nad horyzontem w kierunku wschodnim. W ciągu kilku minut stacja szybko wzniesie się wysoko na niebie, osiągając maksymalną wysokość 67° o 23:23:14 w kierunku wschodnim. Końcowa faza przelotu nastąpi o 23:24:23, gdy ISS będzie nadal wysoko, na 37° nad horyzontem po stronie wschodniej. Jasność maksymalna sięgnie -3,9 mag, co plasuje ten przelot wśród najjaśniejszych możliwych obserwacji ISS i daje dużą szansę na łatwe śledzenie obiektu przez cały czas trwania.
W obu przypadkach warto rozpocząć obserwacje kilkadziesiąt sekund wcześniej, patrząc w podanym kierunku na niskiej wysokości nad horyzontem. ISS nie zostawia smug i nie miga jak samolot, a jej ruch będzie jednostajny, co ułatwi identyfikację już w pierwszych sekundach przelotu.
Jak przygotować obserwację i czego się spodziewać do 23 maja
Do obserwacji nie będzie potrzebny sprzęt optyczny. Najważniejsze będą odsłonięty horyzont w kierunku pojawienia się stacji oraz możliwie dobra przejrzystość powietrza. Niska warstwa chmur lub zamglenie przy horyzoncie może utrudnić dostrzeżenie pierwszych sekund przelotu, zwłaszcza przy elewacji około 10°, dlatego korzystniejsze będą miejsca z otwartą panoramą.
Ponieważ sezon wieczornych przelotów ma potrwać do 23 maja, kolejne dni będą przynosić następne przejścia ISS nad Polską w podobnych godzinach. W praktyce oznacza to serię powtarzalnych okazji do obserwacji i fotografowania, a także możliwość porównywania jasności i wysokości przelotów w kolejnych wieczorach, zależnie od przebiegu orbity i warunków oświetleniowych.
