W sobotę 24 stycznia na niebie nad Polską będzie widoczny wieczorny przelot Międzynarodowej Stacji Kosmicznej. ISS osiągnie jasność około -3,5 mag, dlatego będzie łatwa do zauważenia gołym okiem nawet z terenów o dużym zanieczyszczeniu światłem.
Międzynarodowa Stacja Kosmiczna jako cel do obserwacji po zmierzchu
Międzynarodowa Stacja Kosmiczna (ISS) jest załogową stacją orbitalną poruszającą się po niskiej orbicie okołoziemskiej. W czasie sprzyjających przelotów nie świeci własnym światłem, lecz odbija promienie Słońca, dlatego na niebie będzie przypominała bardzo jasny punkt przesuwający się jednostajnie po ustalonej trajektorii.
Przy jasności -3,5 mag obiekt będzie porównywalny z najjaśniejszymi planetami widocznymi wieczorem. W trakcie przelotu ISS nie będzie migała jak samolot i nie będzie pozostawiała krótkotrwałego śladu typowego dla meteorów.
Parametry sobotniego przelotu ISS i przebieg trajektorii nad horyzontem
Przelot rozpocznie się o 17:55:14, gdy ISS pojawi się na wysokości 10° nad zachodnim horyzontem. W pierwszej fazie obserwacji obiekt będzie jeszcze stosunkowo nisko, więc korzystniejsze będą miejsca z odsłoniętą linią horyzontu w kierunku zachodnim.
Maksymalna wysokość przypadnie o 17:58:34. Stacja wzniesie się wtedy do 66° i będzie widoczna na niebie w kierunku południowo-zachodnim. To będzie najdogodniejszy moment obserwacji, ponieważ ISS znajdzie się wysoko, a jej ruch na tle gwiazd będzie najbardziej czytelny.
Zakończenie przelotu nastąpi o 18:00:29, gdy obiekt obniży się do 23° nad horyzontem i będzie przesuwał się w stronę południowo-wschodnią. Cała widoczna część przelotu potrwa około 5 minut i 15 sekund, więc obserwację warto rozpocząć punktualnie przed 17:55.
Warunki widoczności i wskazówki obserwacyjne na 24 stycznia
Do obserwacji nie będzie potrzebny sprzęt optyczny. Wystarczy kontrolować zachodnią część nieba na kilka minut przed startem przelotu, a następnie śledzić ruch obiektu aż do momentu, gdy zacznie obniżać się w kierunku południowo-wschodnim.
Jeśli w pobliżu będą widoczne pojedyncze chmury, kluczowe będzie uchwycenie ISS w okolicach maksimum na 66°, gdy przelot będzie najwyższy i zwykle najmniej podatny na przeszkody przy horyzoncie. W warunkach miejskich stacja pozostanie wyraźna, ponieważ jasność -3,5 mag będzie dominowała nad typowym rozjaśnieniem tła.
Czego szukać na niebie i jak odróżnić ISS od innych obiektów
ISS będzie przemieszczała się płynnie i szybko, bez zmiany kierunku na krótkich odcinkach oraz bez pulsowania świateł. To najprostsza cecha odróżniająca ją od samolotów, które zwykle migają i poruszają się wolniej.
Jeżeli obserwacja rozpocznie się od zachodniego horyzontu o 17:55:14 i zostanie utrzymana do 18:00:29, trajektoria przelotu będzie kompletna, od niskiego wejścia nad W, przez wysoki przelot nad SW, po zejście w stronę SE.
