W środę 18 marca na niebie nad Polską pojawią się dwa przeloty Międzynarodowej Stacji Kosmicznej. Pierwszy będzie wyjątkowo jasny i przejdzie wysoko, drugi okaże się krótszy i znacznie niższy, ale nadal łatwy do wychwycenia gołym okiem.
Międzynarodowa Stacja Kosmiczna na wieczornym niebie 18 marca
ISS będzie widoczna jako szybko przesuwający się, jasny punkt bez migotania. W czasie przelotu nie zmieni położenia względem gwiazd skokowo, tylko będzie płynnie przemieszczać się po wyznaczonej linii, wyraźnie szybciej niż samoloty.
Jasność stacji w najlepszym momencie pierwszego przelotu osiągnie -3,7 mag, co oznacza obiekt porównywalny z najjaśniejszymi planetami, a w sprzyjających warunkach nawet bardziej rzucający się w oczy. Drugi przelot będzie słabszy, z jasnością -2,1 mag, ale nadal pozostanie w zasięgu obserwacji bez sprzętu.
Jak przebiegną oba przeloty ISS nad Polską w środę 18 marca
Pierwszy przelot rozpocznie się o 19:06:56, gdy ISS pojawi się nisko nad zachodnim horyzontem na wysokości 10°. W kolejnych minutach stacja będzie szybko wznosić się nad niebem, osiągając maksimum o 19:10:20 na wysokości 72° w kierunku południowym. Zakończenie nastąpi o 19:12:43, gdy ISS znajdzie się na 18° nad wschodnim horyzontem. To przejście będzie długie, wysokie i bardzo czytelne w całym przebiegu.
Drugi przelot rozpocznie się o 20:43:45. Stacja pokaże się na 10° nad zachodnim horyzontem, po czym wzniesie się tylko do 32°. Maksymalna wysokość przypadnie o 20:45:43 w kierunku zachodnim i w tym samym momencie zakończy się widoczność, co wskazuje na bardzo krótki odcinek przelotu i ograniczony czas obserwacji.
Warunki widoczności i praktyka obserwacji
W pierwszym przelocie kluczowe będzie rozpoczęcie obserwacji punktualnie, ponieważ ISS pojawi się dość nisko, a dopiero potem wejdzie na wysokości, na których najłatwiej ją śledzić. Maksimum 72° oznacza przelot bardzo blisko zenitu, więc w fazie najwyższej stacja będzie widoczna niemal nad głową, a jej tor przejścia będzie wymagał szybkiego przesuwania wzroku z południowego zachodu w stronę południa, a następnie ku wschodowi.
W drugim przelocie czas na reakcję będzie minimalny. Ponieważ maksimum i koniec wypadają o 20:45:43 na 32° w tym samym kierunku, stacja najpewniej zniknie szybko, wchodząc w cień Ziemi lub tracąc oświetlenie słoneczne. Warto ustawić się z odsłoniętym zachodnim horyzontem i rozpocząć wypatrywanie jeszcze przed 20:43:45, aby nie przegapić początku.
