W niedzielę 22 marca wieczorem na niebie pojawi się Międzynarodowa Stacja Kosmiczna. Przelot będzie krótki, ale bardzo jasny i poprowadzi stację nisko znad zachodniego horyzontu aż w okolice zenitu, po czym obiekt zniknie nad wschodem. W części kraju tor przelotu wypadnie na tle okolicy Księżyca, co ułatwi orientację na niebie i pozwoli wykonać proste zdjęcia szerokim kadrem.
Międzynarodowa Stacja Kosmiczna na wieczornym niebie 22 marca
ISS to największy załogowy obiekt na orbicie okołoziemskiej. Podczas przelotów świeci światłem odbitym od paneli słonecznych i poszycia, dlatego jej jasność może być porównywalna z najjaśniejszymi planetami. W niedzielę stacja osiągnie jasność około -3,6 mag, co oznacza, że będzie widoczna gołym okiem nawet na tle jeszcze niezbyt ciemnego nieba po zmierzchu.
Do obserwacji ISS nie jest potrzebna lornetka ani teleskop. Obiekt będzie przesuwał się płynnie i jednostajnie, bez migotania typowego dla samolotów. W sprzyjających warunkach będzie można śledzić przelot od pierwszych sekund nad horyzontem do momentu, gdy stacja zgaśnie, wchodząc w cień Ziemi.
Przebieg przelotu: godziny, kierunki i maksymalna wysokość
Przelot rozpocznie się o 19:13:02, gdy ISS pojawi się na wysokości około 10° nad zachodnim horyzontem. W pierwszej fazie warto patrzeć nisko nad linią zabudowy i drzew w kierunku zachodnim, ponieważ stacja będzie początkowo słabo odseparowana od poświaty przy horyzoncie, mimo bardzo dużej jasności.
Najszybszy wzrost wysokości nastąpi w ciągu kolejnych minut. O 19:16:26 stacja osiągnie maksymalną wysokość 69° nad południową częścią nieba. To będzie najlepszy moment całego przelotu, zarówno do obserwacji, jak i do fotografii, bo obiekt znajdzie się wysoko, a jego ruch będzie najbardziej efektowny na tle większej liczby gwiazd.
Zakończenie widoczności nastąpi o 19:18:47, gdy ISS będzie już po wschodniej stronie nieba, na wysokości około 18°. W końcowej fazie stacja będzie obniżać lot i może zgasnąć dość gwałtownie, gdy wejdzie w cień Ziemi, co bywa mylone z „zniknięciem za horyzontem”.
Przelot w pobliżu Księżyca: co będzie widoczne i od czego to zależy
Tego wieczoru przelot miejscami wypadnie blisko Księżyca w ujęciu kątowym, czyli stacja przejdzie w jego sąsiedztwie na tle sfery niebieskiej. Takie „zbliżenie” ma charakter perspektywiczny i zależy od miejsca obserwacji, ponieważ tor ISS przesuwa się na mapie nieba wraz ze zmianą położenia obserwatora.
Jeśli w danej lokalizacji Księżyc znajdzie się niedaleko trasy przelotu, będzie stanowił dobry punkt odniesienia do rozpoczęcia obserwacji. W praktyce wystarczy ustawić się tak, by mieć odsłonięty zachodni i południowy sektor nieba, a następnie śledzić obiekt w miarę, jak będzie wznosił się ku południu. Przy fotografii szerokokątnej Księżyc i tor ISS często mieszczą się w jednym kadrze, ale przy dłuższych ogniskowych konieczne będzie precyzyjne kadrowanie, bo stacja przemieszcza się szybko.
