W niedzielę 22 lutego nad Polską pojawi się kolejny przelot satelitów systemu Starlink. Zjawisko będzie miało miejsce wieczorem i przebiegnie bardzo nisko nad południowym horyzontem.
Największe szanse na obserwację będą miały regiony południowej Polski, gdzie linia przelotu na niebie będzie najwyżej. W centralnej i północnej części kraju satelity mogą znajdować się zbyt nisko, aby były widoczne. Formacja przeleci pod jasną gwiazdą Syriusz w gwiazdozbiorze Wielkiego Psa. Ten charakterystyczny punkt odniesienia ułatwi identyfikację przelotu na tle nieba.
Dokładny przebieg przelotu 22 lutego
Początek widocznej części przelotu nastąpi o godzinie 18:04 czasu lokalnego. Satelity pojawią się nad południowo-zachodnim horyzontem. O 18:07 osiągną maksymalną wysokość 18° nad południowym horyzontem. Będzie to najwyższy punkt trajektorii i jednocześnie najlepszy moment do obserwacji. Niewielka elewacja oznacza, że kluczowe będzie odsłonięte pole widzenia w kierunku południowym.
Zakończenie widocznej części przelotu nastąpi o 18:09, gdy satelity znajdą się około 10° nad południowo-wschodnim horyzontem i wejdą w cień Ziemi. Całe zjawisko potrwa zaledwie pięciu minut.
Ze względu na niską trajektorię jasność może być zmienna. W początkowej fazie satelity będą oświetlane przez zachodzące już dla obserwatora Słońce, co umożliwi ich dostrzeżenie jako przemieszczających się punktów światła.
Start misji i aktualna konfiguracja satelitów
Satelity, które będzie można obserwować 22 lutego, zostały wyniesione na orbitę w niedzielę 22 lutego o godzinie 4:47 czasu polskiego. Rakieta Falcon 9 wystartowała z kompleksu SLC-40 na terenie Cape Canaveral Space Force Station na Florydzie.
Na niską orbitę okołoziemską trafiło 28 satelitów Starlink. Był to 33. lot pierwszego stopnia użytego w tej misji. Po separacji stopień powrócił i wylądował na autonomicznej barce „A Shortfall of Gravitas” stacjonującej na Atlantyku. Bezpośrednio po starcie satelity poruszają się w zwartej formacji, tworząc charakterystyczny łańcuch punktów określany jako „kosmiczny pociąg”. W kolejnych dniach odległości między nimi będą stopniowo rosły wraz z podnoszeniem orbit operacyjnych.
Niedzielny przelot będzie jedną z pierwszych okazji do obserwacji tej partii satelitów z terytorium Polski. Kluczowe znaczenie będzie miała bezchmurna pogoda oraz odsłonięty południowy horyzont.
