W niedzielę rano, 9 marca, na niebie nad Polską może pojawić się niezwykłe zjawisko – deorbitacja drugiego stopnia rakiety Falcon 9. Jeśli warunki atmosferyczne dopiszą, będzie można dostrzec świecące na niebie gazy wyrzucane w przestrzeń podczas procedury przygotowującej rakietę do wejścia w atmosferę.
Aktualizacja: Start zaplanowany na niedzielę rano został odwołany, czyli nie będzie przelotu rakiety Falcon 9 nad Polską. Czekamy na nowy termin startu.
Czym jest deorbitacja Falcona 9?
Rakieta Falcon 9, która wyniesie na orbitę dwa naukowe satelity – SPHEREx i PUNCH, po wykonaniu swojego zadania zostanie skierowana na kontrolowaną deorbitację. Jest to standardowa procedura, dzięki której drugi stopień rakiety nie pozostaje jako kosmiczny śmieć, lecz zostaje sprowadzony z orbity i spala się w atmosferze.
Zanim do tego dojdzie, rakieta zostaje wprawiona w ruch wirowy i pozbywa się resztek paliwa, głównie tlenu i wodoru. Te gazy, gdy są oświetlone przez Słońce, mogą tworzyć na niebie spektakularne świetlne struktury – jasne smugi i rozbłyski przypominające obłoki.
Kiedy i jak obserwować?
Start misji Falcon 9 zaplanowano na 9 marca o godzinie 4:09 czasu polskiego z bazy sił kosmicznych Vandenberg w Kalifornii. Przelot drugiego stopnia po zakończeniu misji może być widoczny nad Polską od godziny 5:26. Zjawisko będzie dostrzegalne gołym okiem z całego kraju, a nawet z innych części Europy, jeśli warunki atmosferyczne pozwolą.
Misja SPHEREx i PUNCH – nauka na orbicie
Wynoszone na orbitę dwa satelity naukowe będą prowadzić badania kosmiczne. SPHEREx (Spectro-Photometer for the History of the Universe, Epoch of Reionization and Ices Explorer) przez dwa lata będzie skanować całe niebo, badając ponad 450 milionów galaktyk i 100 milionów gwiazd. Celem misji jest lepsze zrozumienie ewolucji wszechświata oraz poszukiwanie cząsteczek wody i tlenu w kosmosie.
PUNCH (Polarimeter to Unify the Corona and Heliosphere) zajmie się badaniem korony słonecznej i wiatru słonecznego, aby lepiej przewidywać wpływ aktywności Słońca na Ziemię.
Deorbitacja Falcona 9 to rzadkie i widowiskowe zjawisko, które można dostrzec gołym okiem – szczególnie jeśli warunki atmosferyczne okażą się sprzyjające. 9 marca od godziny 5:26 mieszkańcy Polski mogą mieć okazję zobaczyć świecące smugi na niebie, będące efektem kontrolowanego uwalniania resztek paliwa. Warto nastawić budziki i przygotować się na nietypowy widok.
