We wtorek 20 stycznia sytuacja w magnetosferze Ziemi będzie sprzyjała wystąpieniu zorzy polarnej. Prognozy wskazują na utrzymywanie się silnej burzy geomagnetycznej kategorii G3 w godzinach poprzedzających zapadnięcie ciemności. Oznacza to podwyższone prawdopodobieństwo pojawienia się zjawisk zorzowych na szerokościach geograficznych typowych dla środkowej Europy, w tym nad obszarem Polska.
Parametry wiatru słonecznego pozostaną na poziomach rzadko notowanych nawet w obecnym cyklu aktywności słonecznej. Prędkość strumienia plazmy osiągnie około 850–900 km/s, co wskazuje na bardzo efektywne oddziaływanie z ziemskim polem magnetycznym już w pierwszych godzinach nocnych.
Parametry burzy i możliwy przebieg zjawiska
Kluczowym czynnikiem sprzyjającym rozwojowi zorzy będzie stabilne, południowe skierowanie składowej Bz pola magnetycznego wiatru słonecznego, utrzymujące się w pobliżu wartości -10 nT. Taka konfiguracja umożliwi intensywny transfer energii do magnetosfery. Wskaźnik HPI osiągnie wartości bliskie 200 GW, co świadczy o bardzo silnym zasilaniu prądów zorzowych.
Należy oczekiwać, że zorza nie będzie zjawiskiem ciągłym, lecz pojawi się w postaci krótkich, intensywnych i dynamicznych epizodów. Charakterystyczne będą gwałtowne rozbłyski i szybkie zmiany struktur, szczególnie w okresach 30-60 minut po ewentualnych fluktuacjach kierunku Bz.
Warunki obserwacyjne i dalszy rozwój sytuacji
Obserwacje po zmierzchu we wtorek będą możliwe, zwłaszcza z obszarów o odsłoniętym północnym horyzoncie i ograniczonym zanieczyszczeniu światłem. Zjawiska zorzowe mogą przyjmować formę niskich łuków, pionowych promieni lub rozległych pojaśnień, widocznych także na fotografiach o dłuższych czasach ekspozycji.
Jeżeli wysoka aktywność geomagnetyczna utrzyma się przez kolejne godziny, epizody zorzy mogą powtarzać się w trakcie nocy. Ostateczny przebieg zjawiska będzie zależny od krótkookresowych zmian parametrów wiatru słonecznego, dlatego sytuacja pozostanie dynamiczna aż do późnych godzin nocnych
