Obłoki srebrzyste, znane również jako obłoki mezosferyczne, to jedno z najpiękniejszych i najbardziej tajemniczych zjawisk atmosferycznych, jakie można obserwować na nocnym niebie. Ich sezon rozpoczyna się umownie 1 czerwca, a najlepsze warunki do ich obserwacji występują w czerwcu i lipcu. Te niezwykłe chmury, świecące blado-srebrzystym blaskiem, można dostrzec tylko w określonych warunkach i miejscach na świecie.
Charakterystyka Obłoków Srebrzystych
Obłoki srebrzyste znajdują się w mezosferze, na wysokości około 76-85 km nad powierzchnią Ziemi, co czyni je najwyżej położonymi chmurami w naszej atmosferze. Są one widoczne tuż po zachodzie słońca lub tuż przed jego wschodem, gdy słońce znajduje się kilka stopni poniżej horyzontu i oświetla te wysokie chmury, podczas gdy dolne warstwy atmosfery są już w cieniu.
Te chmury są złożone z drobnych kryształków lodu, które odbijają światło słoneczne, co nadaje im charakterystyczny, błękitno-srebrzysty blask. Mogą przybierać różne formy, od cienkich, falistych wzorów po bardziej skomplikowane, spiralne struktury.
Powstawanie Obłoków Srebrzystych
Mechanizm powstawania obłoków srebrzystych nie jest w pełni zrozumiany, ale wiadomo, że odgrywają tu rolę kilka kluczowych czynników:
– Temperatura: W mezosferze panują ekstremalnie niskie temperatury, sięgające -130°C. To właśnie w tych warunkach mogą powstawać kryształki lodu.
– Wilgotność: Wysoka wilgotność na dużych wysokościach sprzyja kondensacji pary wodnej i formowaniu się kryształków lodu.
– Pył meteoryczny: Cząsteczki pyłu, pochodzące z mikrometeorytów, mogą stanowić jądra kondensacji dla kryształków lodu.
Obserwacja Obłoków Srebrzystych
Obłoki srebrzyste są najlepiej widoczne w obszarach geograficznych pomiędzy 50° a 65° szerokości geograficznej, zarówno na półkuli północnej, jak i południowej. W Polsce, szczególnie na północy kraju, można je obserwować od czerwca do sierpnia. Aby zwiększyć szanse na ich zobaczenie, warto wybrać miejsce z dala od świateł miejskich i patrzeć w kierunku północnym, około godzinę po zachodzie słońca lub godzinę przed wschodem. Obłoki srebrzyste będą widoczne jako jasne, falujące chmury na tle ciemniejącego nieba.
Znaczenie Badawcze
Obłoki srebrzyste są nie tylko pięknym zjawiskiem wizualnym, ale również ważnym obiektem badań naukowych. Studia nad nimi dostarczają cennych informacji o procesach zachodzących w górnych warstwach atmosfery, klimacie oraz wpływie ludzkiej działalności na środowisko.
Historia Obserwacji
Pierwsze udokumentowane obserwacje obłoków srebrzystych pochodzą z 1885 roku, kiedy to były one zauważone po erupcji wulkanu Krakatau. Od tego czasu, dzięki rozwojowi technologii, obserwacje te stały się bardziej regularne i szczegółowe, co pozwoliło naukowcom lepiej zrozumieć to zjawisko.
Obłoki srebrzyste to fascynujące zjawisko atmosferyczne, które przyciąga uwagę zarówno amatorów, jak i profesjonalnych badaczy. Ich tajemniczy, eteryczny wygląd sprawia, że nocne niebo staje się jeszcze bardziej urzekające, a badania nad nimi przyczyniają się do lepszego zrozumienia naszej atmosfery i jej dynamiki. Dlatego warto śledzić niebo w letnie noce i szukać tego niezwykłego, srebrzystego blasku.
